FIFA aprueba Mundial con 48 selecciones

La FIFA aprobó este martes que para el próximo Mundial se juegue con 48 selecciones el cual será organizado por Estados Unidos, México y Canadá en 2026 y  tendrá una primera fase con 12 grupos de cuatro equipos cada uno.

Las eliminatorias directas comenzarán a partir de dieciseisavos de final, a los que accederán los dos primeros clasificados de cada llave y «los ocho mejores terceros», precisó la FIFA en un comunicado.

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La FIFA pensó en un primer momento en un formato con 16 grupos de tres equipos cada uno, con los dos primeros clasificados para dieciseisavos, lo que hubiese aumentado el número de partidos a 80.

Sin embargo, el máximo organismo del futbol cambió de opinión tras la experiencia del Mundial-2022 en Qatar, donde la última jornada de la primera fase estuvo llena de emoción y suspense, particularmente en el Grupo E, en el que cada uno de los equipos (Alemania, España, Japón y Costa Rica) estuvo virtualmente clasificado para octavos a lo largo de los 90 minutos.

El Mundial de 2026 tendrá 104 partidos en lugar de los 64 tradicionales debido al formato ampliado con 48 selecciones, informó el organismo rector del futbol mundial.

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«El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre los equipos competidores», señaló.

Desde la edición de 1998, el torneo cuenta con 32 equipos, con ocho grupos de cuatro y los finalistas juegan siete partidos cada uno, pero los equipos que lleguen a la final en 2026 jugarán ahora ocho partidos en total.

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