¿Por qué el 2 de febrero se comen tamales? Origen y significado

Cada 2 de febrero se conmemora el Día de la Virgen de la Candelaria, una de las festividades religiosas y culturales más arraigadas en México y otros países de habla hispana.

La festividad honra a la Virgen de la Candelaria, vinculada a la Purificación de María y la Presentación de Jesús en el Templo, según el Evangelio de Lucas.

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Su origen se remonta a prácticas antiguas que, con el tiempo, adquirieron nuevas interpretaciones tanto en Europa como en América Latina.

En México, la Candelaria se fusionó con tradiciones prehispánicas. Los pueblos mexicas realizaban ceremonias de purificación el 1 y 2 de febrero dentro del periodo conocido como Tlacaxipehualiztli, dedicado al dios agrícola Xipe Tótec. Con la llegada de los españoles, ambas tradiciones confluyeron para formar la celebración actual.

Entre las costumbres más extendidas se encuentran el ofrecimiento de maíz, la preparación de tamales, el vestir al Niño Jesús y las procesiones, especialmente destacadas en Tlacotalpan, Veracruz. En Campeche, la fecha incluye ferias y actividades culturales.

La fiesta también está marcada por la tradición que inicia el 6 de enero: quienes encuentran al “niño” en la Rosca de Reyes son responsables de ofrecer tamales y atole el 2 de febrero.

Esta convivencia refuerza los lazos comunitarios y resalta el papel de los productores del campo mexicano, pues ingredientes como el maíz nixtamalizado, diversas salsas, carnes y hojas de plátano son esenciales para los diferentes estilos de tamales.

En el país existe una amplia variedad de preparaciones, como el tamal oaxaqueño, el zacahuil, los tamalitos de dedo del norte, los canarios queretanos, las corundas michoacanas, el tamal de Judas mexiquense y los tamales de ceniza de Guanajuato.

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Estas recetas suelen acompañarse con bebidas calientes como atole, champurrado, chocolate o café de olla.

El Día de la Candelaria representa un punto de encuentro entre espiritualidad, identidad cultural y gastronomía. La celebración reafirma la riqueza de las tradiciones mexicanas, que siguen transmitiéndose de generación en generación en hogares, comunidades y mercados de todo el país.

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acf

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