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Llegó el momento definitorio para que el enfrentamiento de este domingo 8 de febrero en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California entre los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Halcones Marinos de Seattle surja el ganador del trofeo ‘Vince Lombardi’ de la LX edición del Superbowl en el futbol americano profesional en los Estados Unidos, que promete ser uno de los emparejamientos más reñidos en los recientes encuentros del ‘Súper Domingo’, al llegar sin duda dos de los mejores equipos durante la temporada regular en el 2025 y en esta postemporada; que no tuvo lugar para los subcampeones del año pasado: Kansas City Chiefs, y que dejó fuera en la primera ronda a los hasta hoy campeones de la NFL: Philadelphia Eagles.
En la Conferencia Americana el panorama fue sumamente disputado, los Pats se clasificaron desde la División Este a los play-offs como 2º lugar general aún de tener un registro de 14-3 y un diferencial de +170 puntos, misma marca que los Broncos de Denver, que pese a tener solo una diferencia de +90 puntos, quedaron sembrados como 1º debido a sus mejores números ante rivales de su división; de tal manera que Nueva Inglaterra tuvo que vencer 16-3 a Los Ángeles Chargers en la Ronda de Comodines, para posteriormente derrotar 28-16 a los Houston Texans en la Final Divisional, y finalmente en un duelo cardiaco pasado por nieve, se impuso como visitante a los Denver Broncos por ajustado marcador de 7-10 en la Final de Conferencia.
Por su parte, los Seahawks se llevaron su conferencia con mucha mayor claridad con una marca de 14-3 y un average de 191 puntos, con dos partidos de diferencia sobre sus más cercanos perseguidores durante la campaña regular. Ya en los playoffs Seattle evitó la ronda de wildcard, para posteriormente aplastar por 41-6 a unos disminuidos por las lesiones San Francisco 49ers en la Final Divisional y vencer 31-27 en un auténtico partidazo a Los Ángeles Rams para erigirse con el Campeonato de su conferencia.
Al gran juego de este 2026 llegan dos equipos con un historial muy disímil: por una parte, los Seattle Seahawks, que aunque suman 12 títulos divisionales y con el de este año su 4º Campeonato de Conferencia, solo han ganado un anillo de la NFL, luego de que su primer y único título lo obtuvieran en la temporada del 2013 al imponerse por un categórico 43-8 a los Broncos de Denver, de la mano del headcoach Pete Carroll y con Russell Wilson en los controles, para levantar el Super Bowl XLVIII; luego de que cayeran 21-10 en su primer intento en el Superbowl XL ante Acereros de Pittsburgh y perdieran por 28-24 la oportunidad de ganar su segundo Supertazón precisamente ante Nueva Inglaterra en la edición XLIX.
Por su parte, los New England Patriots suman 23 títulos divisionales, 12 campeonatos de la Conferencia Americana, por lo que ésta es su 12ª aparición de en el ‘Súper Domingo’, pues luego de caer en sus primeras dos participaciones: en el SB XX contra Chicago Bears y en el SB XXXI ante Green Bay Packers, en el presente siglo de la mano de Bill Bellichik y con Tom Brady como su quarterback, se erigieron como el equipo con más Super Bowls ganados, con 6: en el 2002 ante Carneros entonces de San Luis; 2004 contra Carolina Panthers; en 2005 contra Philadelphia Eagles; en 2015 el mencionado antecedente sobre Seattle; en 2017 a los Atlanta Falcons; y en 2019 nuevamente frente a LA Rams; sin embargo, esa dinastía perdió en 3 ocasiones: en 2008 y 2012 ambas ante los Nueva York Giants, y en 2018 en la revancha ante las Águilas.
A esta nueva edición del partido definitorio por el campeonato de la NFL, los Pats llegan dirigidos por Mike Vrabel, quien a sus 50 años buscará convertirse en el primero que consiga ganar el Supertazón como jugador y como entrenador en jefe con una misma organización, luego de que ganara las ediciones XXXVI, XXXVIII y XXXIX, anotando touchdown en las dos últimas a pesar de ser un jugador defensivo; y junta a él llega un muy joven mariscal: Drake Maye, que ha tenido unos números impresionantes está campaña y que busca emular lo hecho por Brady con esta franquicia, al ganar el Super Bowl en su segundo año como profesional. En tantos que Seahawks llegan a este encuentro bajo el mando de un muy joven Mike Macdonald, que a sus 38 años buscará convertirse en el tercer entrenador más joven en levantar el ‘Vince Lombardi’ solo detrás de Sean McVay con Rams y Mike Tomlin con Steelers, que lo hicieran a los 36 años. En los controles, Seattle llega con un más experimentado Sam Darnold, quien a sus 28 años ganó su primer juego de postemporada en esta campaña, y que luego de no haber logrado ser diferencial en sus anteriores equipos: New York Jets, Carolina Panthers, San Francisco 49ers y Minnesota Vikings, buscará el campeonato con un equipo que ya lucido arrasador durante toda la temporada.
Así es que queridos lectores de ‘Epopeyas… de hidalgos, heroínas y otras gestas deportivas’, después de todo este preludio, ustedes tienen la última palabra: ¿Cuál de estos dos equipos es su favorito para llevarse el Superbowl LX?
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