Durante la Semana Santa es común el consumo de pescados y mariscos, pero ciertos productos como almejas, ostras, mejillones y vieiras pueden contener sustancias tóxicas llamadas saxitoxinas. Estas toxinas son termoestables, lo que significa que cocinar los mariscos no elimina el riesgo de intoxicación.
La intoxicación ocurre cuando los mariscos filtran microalgas marinas llamadas dinoflagelados, que producen toxinas capaces de afectar el sistema nervioso humano. Estas toxinas pueden provocar desde malestar estomacal hasta parálisis respiratoria en casos graves.
Señales de alerta tras consumir mariscos
Los síntomas pueden variar según el tipo de intoxicación:
- Intoxicación paralítica (PSP): hormigueo en boca, brazos y piernas, debilidad muscular y dificultad para respirar. Aparece a los 30 minutos de ingerir mariscos contaminados.
- Intoxicación neurotóxica: náuseas, vómitos, diarrea y sensación de hormigueo.
- Intoxicación amnésica: malestar gastrointestinal seguido de pérdida temporal de memoria.
Ante cualquiera de estos síntomas, se recomienda acudir de inmediato a un servicio médico, especialmente si hay dificultad respiratoria o parálisis.
Cómo prevenir intoxicaciones
Para reducir el riesgo:
- Comprar mariscos en establecimientos confiables, regulados y con licencia sanitaria.
- Evitar consumir productos con precios demasiado bajos o con presentación inusual.
- Consultar alertas sanitarias sobre la calidad del marisco en la región.
- Mantener una adecuada higiene al manipular alimentos.
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No existe un antídoto específico para la intoxicación paralítica; el tratamiento se centra en atención médica de soporte y control de síntomas, incluyendo ventilación mecánica en casos severos. Pacientes con síntomas leves suelen recuperarse con descanso e hidratación.
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