Día Nacional del Ajolote: ciencia, cultura y conservación en un solo símbolo

Este primero de febrero se conmemora el Día Nacional del Ajolote, por lo que el Ajolotario Miquiztli promueve la conservación de esta especie siendo el único espacio en Hidalgo que realiza esta tarea albergando poco más de mil 500 ejemplares.

Esta especie se ha convertido en un emblema para México, sin embargo viven en peligro de extinción, esto derivado de su captura y comercialización, así como de los daños a su ecosistema, y la captura por parte de la población para tenerlos como animales domésticos sin embargo esta actividad también es ilegal.

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Los ajolotes se han colocado también en el ojo de la ciencia médica debido a su capacidad de regeneración.

El Ajolotario abre sus puertas de los días sábados de 9 a 15:00 horas con recorridos guiados y subsiste de las aportaciones voluntarias de las y los visitantes.

La efeméride, declarada por el Senado en 2018, busca promover su preservación ante el grave riesgo de extinción que enfrenta en su hábitat natural.

Un símbolo biológico y cultural

El ajolote (Ambystoma mexicanum) habita principalmente en los canales de Xochimilco, el último refugio significativo de la especie. Su capacidad de conservar rasgos juveniles durante toda la vida y regenerar extremidades, tejidos e incluso partes del corazón y el cerebro lo ha convertido en un organismo de interés internacional para la ciencia.

Además de su valor biológico, el ajolote tiene un fuerte vínculo cultural. En la mitología mexica está asociado con Xólotl, deidad relacionada con la transformación y el inframundo. Su imagen se ha mantenido vigente en tradiciones, expresiones artísticas y hasta en billetes de circulación nacional.

Una especie en riesgo crítico

La pérdida del hábitat, la contaminación y la presencia de especies invasoras han reducido drásticamente sus poblaciones silvestres. El ajolote se encuentra catalogado en peligro crítico de extinción, lo que ha impulsado diversas acciones de conservación.

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Esfuerzos para su preservación

Instituciones académicas, asociaciones ambientales y proyectos comunitarios trabajan en la restauración de canales, refugios biológicos y programas de reproducción. Iniciativas como el Santuario del Ajolote en Xochimilco permiten que la ciudadanía participe mediante voluntariado o donaciones.

El Día Nacional del Ajolote subraya que su protección implica conservar tanto una especie única como los ecosistemas acuáticos y conocimientos tradicionales ligados a ella. Su futuro depende de la participación colectiva y del cuidado del entorno natural que lo ha resguardado por siglos.

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Por: Benjamín HV y América Castillo

acf

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